يعدّ الأرز أحد أهمّ النباتات عالمياً، فهو الغذاء الرئيسي للغالبية العظمى من سكان العالم، ينتمي نبات الأرز إلى فصيلة النجيليّات، ويزرع الأرز في المناطق المغمورة، ونجاح زراعة الأرز يعتمد على درجة الحرارة، ووفرة المياه، وخصوبة التربة، وهناك أنواعٌ مختلفةٌ من الأرز، وهنا سنتكلّم عن نوعٍ معينٍ من الأرز؛ وهو الأرز البسمتي الهندي(الشعلان)
الأرز البسمتي هو عبارةٌ عن مجموعةٍ من أنواع الأرز طويل الحبّة، ويعتبر الأرز البسمتي من تقاليد جنوب آسيا، ولهذا تكثر زراعته في الهند وباكستان، فهم لا يعرفون الأرز العاديّ التقليديّ، وحبات هذا النوع من الأرز أسطوانيّة الشكل، طول الحبّة منه حوالي 1 سنتيمتر، وزراعة هذا النوع تأخذ وقتاً طويلاً، حوالي المئة وثلاثين يوماً؛ لذلك يعتبر سعره مرتفعاً نسبةً إلى الأنواع الأخرى من الأرز، ويسمّى أيضاً بالأرز الهندي البسمتي (الشعلان)، حيث أرز (الشعلان) محببٌ كثيراً بسبب انخفاض سعراته الحراريّة عن باقي أنواع الأرز؛ ويعطي كلّ 100 غرام منه حوالي 120 سعراً حراريّاً مقارنة مع باقي الأنواع، ويتميّز أرز (الشعلان) بنكهةٍ رائعةٍ لذيذةٍ، تجعل من يتذوّقه يعدل عن استخدام الأرز العادي ويعتبر أرزاً ملكياً؛ نظراً لشكله الرائع، بحبته الطويلة التي تكون ظاهرةً للعين حبّةً بحبّة.
يكثر إنتاج أرز بسمتي في المناطق الهندية مثل ولايات هاريانا، جامو وكشمير، هيماجل برديش، البنجاب، دلهي، أوتاراخند، أتر برديش وبيهار. تعد ولاية هاريانا أكبر منطقة لزراعة أرز بسمتي، حيث تنتج أكثر من 60% من مجموع إنتاج أرز البسمتي في الهند.

فوائد أرز البسمتي (الشعلان)
- مفيدٌ للأمعاء والمعدة حيث يحتوي على 20% من الألياف على غرار غيره من أنواع الأرز الأخرى، والألياف تسهل عمل الأمعاء والمعدة, أرز (الشعلان) ينعش النفس ويعدل المزاج لإخراجه رائحةً مميزةً، وقويةً عند طبخه، تختلف عن رائحة الأرز العادي قصير الحبّة؛ بسبب احتوائه على مادّة 2-أسيتيل-1-بيرولين، وهي مادّةٌ كيميائيةٌ تعطي رائحةً مميزةً، وهذه المادة موجودةٌ بنسبة 90 جزءاً من البليون.
- أرز (الشعلان) يقلّل من الوزن ويستخدم في حالات الرجيم لأنه يحتوي على سعرات حراريةٍ أقل من غيره؛ فكل مائة غرام من الأرز البسمتي تعطي مائة وعشرين سعراً حرارياً.
- أرز (الشعلان) يحارب التجاعيد وتمدد البشرة؛ لأنّه يحتوي على كمياتٍ من فيتامين (ب المركب)، الذي يقلّل من كميّة الجذور الحرّة "free radicals" الضارّة بالجسم، والتي تنتج بعد التمثيل الغذائيّ، وبالتالي يتمتّع الإنسان بصحةٍ جيدةٍ بتناوله هذا النوع من الأرز.